Des forêts tropicales humides aux plages des Caraïbes, en passant par l’une des merveilles d’ingénierie du monde et la seule capitale à avoir été désignée « Ville créative de la gastronomie » par l’UNESCO, le Panama est un pays dynamique doté d’une culture et d’une histoire riches et complexes.
La Conférence mondiale des coopératives de l’ACI 2026, organisée en collaboration avec l’organisme régional Cooperatives of the Americas, réunira en septembre à Panama City des délégué·e·s de coopératives du monde entier, qui auront ainsi l’occasion de découvrir différents aspects du pays.
Le Panama s’étend sur 74 340 km² (28 703 miles carrés) et compte environ 4,6 millions d’habitant·e·s. Le pays compte plus de 615 coopératives en activité, totalisant plus de 250 000 membres et disposant d’un actif supérieur à 2,7 milliards de dollars américains. Pour en savoir plus sur les coopératives au Panama et sur nos hôtes, l’IPACOOP et la Cooperativa Profesionales, cliquez ici et ici.
Visit Panama (la marque détenue et gérée par PROMTUR, le Fonds de promotion touristique du Panama) soutient cet événement. Le 26 août a d’ailleurs été marqué par le lancement d’une nouvelle marque nationale, « Panamá, Anfitrión del Mundo » (Panama, hôte du monde), destinée à servir de plateforme de positionnement pour le pays en intégrant le tourisme, les investissements, les exportations, la culture et le développement durable.
« Cela démontre une fois de plus que lorsque nous nous unissons autour d’un objectif commun, nous sommes capables de réaliser de grandes choses », a déclaré José Raúl Mulino, président de la République, lors du lancement. Mulino participera aux cérémonies d’ouverture et de clôture de la Conférence mondiale de l’ACI.
Outre le canal de Panama et le pont des Amériques, les îles et les forêts tropicales du pays constituent des hauts lieux de biodiversité ; le pays est considéré comme la capitale ornithologique des Amériques, puisqu’il abrite 1 020 espèces (soit environ 10 % de toutes les espèces d’oiseaux de la planète), soit plus que les États-Unis et le Canada réunis. Pour les passionné·e·s d’architecture, le Biomuseo est la première réalisation de l’architecte de renommée mondiale Frank Gehry en Amérique latine. Le bâtiment a été conçu pour raconter l’histoire de la formation de l’isthme de Panama, sorti de la mer pour relier deux continents – un thème qui rejoint tout à fait celui de notre conférence ! Gehry a utilisé des couleurs vives, ce qui est rare et s’écarte de son style habituel, caractérisé par des surfaces métalliques et des formes courbes.
La situation géographique du Panama, isthme étroit reliant l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, a façonné toute son histoire. Longtemps habitée par des peuples autochtones tels que les Guna, les Emberá et les Ngäbe, la région est devenue un point de passage colonial espagnol après 1519, date à laquelle la ville de Panama a été fondée pour servir de relais dans le transport par voie maritime de l’or pillé au Pérou vers l’Espagne.
Le Panama s’est finalement affranchi de la domination espagnole en 1821, dans le cadre de la Grande Colombie, avant de se séparer définitivement de la Colombie en 1903 – avec le soutien des États-Unis –, ouvrant ainsi la voie à la construction du canal de Panama, achevée en 1914 et dont la gestion a été entièrement transférée au Panama en 1999. Aujourd’hui, le canal reste l’élément caractéristique du pays, pilier d’une économie fondée sur le transport maritime, la logistique et le secteur bancaire, tandis que le mélange d’influences autochtones, espagnoles, afro-caribéennes et immigrées fait du Panama l’un des pays d’Amérique centrale où la diversité culturelle est la plus marquée.
Cela se reflète dans la cuisine locale, du sancocho de gallina — cette soupe copieuse à base de poulet, d’igname et de coriandre considérée comme le plat national — à la ropa vieja, du bœuf effiloché mijoté dans une sauce tomate onctueuse, dont le nom curieux — « vieux vêtements » — fait référence à son aspect en lambeaux. Les patacones, des rondelles de banane plantain frites deux fois, constituent l’accompagnement le plus courant du pays ; le ceviche frais est un en-cas léger très populaire, tandis que les tamales panameños et la hojaldra (pâte frite servie au petit-déjeuner, souvent accompagnée d’œufs et de fromage) sont des incontournables très appréciés du petit-déjeuner.
Pour en savoir plus sur ce magnifique pays et découvrir les possibilités de voyage, rendez-vous sur tourismpanama.com et icapanama2026.coop/tourism !
En savoir plus sur les informations pratiques (notamment la monnaie, le climat et la tension électrique) ici.
